26세기 후반, 지구는 몇 세기 전 인구 대부분을 절멸시키고 이상기후를 일으켜 지표면 대부분에서 사람이 살 수 없도록 만든 대재앙급 폭발로 입은 피해를 복구하고 있었습니다. 살아남은 인류는 세상을 재건하기에 적합하다고 생각한, '길'로 불리는 서로 크게 다른 4가지 사상인 조화, 지배, 진보, 구원을 중심으로 뭉쳤습니다. 네 길의 추종자들은 불안정한 평화 속에서 살아가고 있었지만, 서로로부터 거의 고립된 상태로 지냈습니다. 이들은 이제는 '수도'라 불리는, 지구에 마지막으로 남은 대도시에서만 만났지요.

네 길에서는 대재앙이 터지면서 열린 기이한 시간 균열에 동력을 공급하여 각자의 과거에서 특정한 시간대와 상호작용할 수 있었습니다. 이 과정은 재빠른 발전을 가져다주겠지만, 시간에 너무 많이 간섭하면 시공간 연속성을 망가뜨릴 수도 있었죠. 그렇지만 지금은 여느 때보다도 발전이 더욱 중요한 상황이었습니다. 지평선 너머로 더욱 끔찍한 대재앙이 드리우고 있다는, 시간 균열에서 흘러나오는 미지의 메시지를 믿는다면 말입니다. 지구를 향해 뉴트로늄이라는 물질이 포함된 소행성이 다가오고 있습니다. 게다가 더 이상하게도, 과학자들이 분석한 소행성의 에너지 신호는 수 세기 전의 폭발과 일치했습니다...

아나크로니는 독특한 2단계 일꾼 놓기 시스템을 사용합니다. 수도로 떠나거나 자원을 얻기 위해 파괴된 지역을 탐험하려면, (기술자, 과학자, 관리자, 천재로 구성된) 다양한 전문가뿐만이 아니라 일꾼을 보호하고 강화할 외골격도 필요하며, 일꾼과 외골격 모두 매우 부족합니다.